Como Excluir Cookies do Navegador

Os cookies são pequenos arquivos de texto enviados pelos servidores dos sites que foram visitados.

Note-se que nem todos os servidores enviam cookies, apenas aqueles que querem obter dados sobre visitação no site, número de vezes que um usuário volta, entre outras estatísticas que os autores dos sites querem saber. Ou seja, como podem ser recuperados pelo site que os enviou durante a navegação, são utilizados pelos sites principalmente para identificar e armazenar informações sobre os visitantes.

Os dados podem ser usados para criar páginas personalizadas. Por exemplo, quando se acessa um site e informa-se o próprio nome, ele pode ficar gravado em um cookie. Quando se retorna a esse site, não é necessário digitar o nome, pois ele o lê do cookie.

O servidor de um site, antes de enviar as informações sobre uma página que você visita, envia ao navegador um conjunto de informações que são chamadas de "cabeçalho". Nele a informação e o pedido de armazenamento do cookie são enviados.

Teoricamente todos os cookies armazenados tem uma data de vencimento e são eliminados nessa data. Felizmente também podem ser eliminados manualmente, antes do vencimento, pelo usuário, mas o armazenamento e, consequentemente, a remoção é diferente em cada navegador.
Cookies e Segurança
Os cookies são um mecanismo relativamente seguro, já que o servidor só pode ler os dados dos cookies por ele enviados e não os que outros servidores enviam. Mas há um inconveniente: Os arquivos vão ocupando espaço no disco rígido.

Nas, evidentemente, ao mesmo tempo em que facilita, um cookie pode comprometer a privacidade, se permitir que outros programas leiam seu conteúdo.

Teoricamente, nenhum site armazena informações sigilosas em cookies (tal como número de cartão de crédito), mas como o processo é todo feito de forma transparente, as pessoas mais precavidas preferem usar programas como o Ad-Aware, que informam quando cookies estão funcionando, para que o usuário escolha se permite ou impede.

Há dois pontos básicos com que se preocupar:

- se houver falhas de segurança que podem ser exploradas por programadores mal-intencionados.
- os cookies serem transportados através da web sem nenhuma criptografia, o que deixa a informação exposta na rede.

Aparentemente, os cookies não representam um grande perigo a privacidade dos internautas. O máximo que um site de comércio eletrônico pode fazer é manter um perfil do visitante e, durante a navegação, propagandear os produtos e serviços que, supostamente, mais lhe interessam.